ヘッドホンアンプとは？人気メーカーからおすすめ商品まで徹底解説

ヘッドホンで音楽などを聴いていて、何となく音がこもっていて、あまり高音質とは思えないのだけど……、と思った経験はありませんか。せっかく高いお金を払ってヘッドホンを買ったのにガッカリした、と思った時は、ヘッドホンアンプという製品を試してみることをオススメします。「ヘッドホンアンプなんて、聞いたことがないのだけど」という方も多いでしょう。どんな製品なのか、どんな商品をえらぶべきなのか、ご紹介しましょう。

ヘッドホンアンプとは

オーディオ機器で使用されるアンプは、機器とスピーカーの間に入り、機器の出力を大きくする役割があります。出力を大きくすることで、高音質で、より臨場感のある音にして再生するのです。

ヘッドホンアンプは機器とヘッドホンの間に設置されて、同様に出力を大きくする役割を果たします。スマートフォンなどに音楽ソフトをダウンロードして、音楽を楽しんだりすることが多い昨今、そのスマートフォンの出力が不十分で、満足な音質で楽しむことができないケースが増えています。

そんな時に役立つのがヘッドホンアンプです。スマートフォンからの信号をより大きくして、ヘッドホンに伝えてくれるので、ヘッドホンを使って高音質の音楽を楽しむことができるのです。

ヘッドホンアンプの魅力や必要性・メリット

より小型、より薄型の時代だからこそ必要に

スマートフォンやタブレットだけでなく、パソコンなども「より小型に」「より薄型に」「より軽量に」という方向で商品開発が進んでいます。こうした流れは商品の持ち歩きを便利にしてくれますが、一方で音声出力が犠牲となっているケースが多いのです。こうした商品が多く流通する傾向にあるだけに、音質にこだわる人にとって、ヘッドホンアンプは非常に重要なものとなっているのです。

バッテリー対策にもなります

外出中でもスマートフォンとヘッドホンで、大好きな音楽をより楽しみたい。でも、スマートフォンのバッテリー消費が気になる。そんな方にも、ヘッドホンアンプはオススメです。スマートフォンからの出力を抑えても、より良い音で音楽を楽しむことができますので、結果的にバッテリーを長持ちさせる効果があるのです。

ノイズの軽減につながります

画像データなどと同様、音声データにも解像度があります。解像度が低い音声データは、どうしても余計なノイズを拾いやすくなります。ヘッドホンアンプはこの解像度を上げ、ノイズを小さくする役割を担っています。ヘッドホンアンプを使用すると音質が良くなるのは、こんなところにも理由があるのです。

ヘッドホンアンプの選び方

どこでヘッドホンを使用するか、考えましょう

自宅でゆっくりと音楽を楽しみたい方なら、据え置き型のヘッドホンアンプがオススメです。一方、電車の中などでスマートフォンと接続してヘッドホンを使用する方に便利なポータブル型のヘッドホンアンプもあります。ヘッドホンをどのような環境で利用するかによって、据え置き型か、あるいはポータブル型か、という大きく2つの選択肢に分かれるのです。

「まずは試してみよう」と思うならポータブル型を

ヘッドホンアンプの効果について、そもそも半信半疑だ、という方もいるかもしれません。音質というものの評価は主観を伴うものであることは言うまでもありません。音に対するこだわりも、ひとりひとり異なります。「とりあえず、試してみたい」という場合は、比較的安価で、設置も簡単なポータブル型を選択した方がいいでしょう。