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星新一とは
星新一は、1926年、現在の東京都文京区で生まれました。母の兄が有名な小説家、森鴎外であることから星さんは鴎外の甥っ子になり、かなり文学的な家系だったと言えます。
東京大学の農学部に進み研究者の道を歩んでいたが、父親が早死にしたために父の製薬会社を継ぐことになります。
1957年、星さんが31歳のとき、日本発のSF雑誌「宇宙塵」を創刊し、その中の作品が評価されて作家デビュー。その後は71歳で亡くなるまで、小松左京、筒井康隆と並んで日本SF御三家と呼ばれるほどの活躍を見せました。
星さんの小説ジャンルはSFショートショートです。文字通りとても短いSF作品のことであり、中にはたった1ページの作品もあるほどです。
ほとんどが空想的で短い小説だったので、子ども向け作家だとも見られていました。しかし、多くの作品には普遍的で文学的なテーマもあります。そのため、時代を超えて大人たちからも愛される作家になったと言えます。
一方、星さんの小説では、ほとんどハッピーエンドがありません。人間や世の中の暗い面、見たくない面を最後に明らかにするような作風です。小中学生の子たちには、キツイ内容もあるかも知れません。
しかし、若いうちから物事の裏を見たり多様な視点を持ったりすることは、とても大切なことです。若いころに星さんの作品を読めば、きっと柔軟な考えや真新しい感性を持った大人になれるでしょう。
星新一作品おすすめランキング10選
1:すこしふしぎ傑作選（記入例：ボッコちゃん）
すこしふしぎ傑作選のおすすめポイント3つ
- 妖精の表紙がカワイイ
- 何でも叶える妖精が、ひとクセあってオモシロい
- シットについて考えるキッカケを与えてくれる
すこしふしぎ傑作選のレビューと評価
カワイイ妖精が光を当てた少女のこころの中の闇
『すこしふしぎ傑作選』は、小さな子どもたちでも手にしやすい小説です。表紙にカワイイ妖精が窓辺に座る絵があるので、本棚に飾るだけで満足できる一品にもなることでしょう。
表題作の『妖精』では、何でも願いを叶えてくれる妖精が少女ケイの前に登場します。子どものときなら誰でも1度は想像する出来事です。
しかし、この妖精は変わり者で、ケイの願いを叶えると、ライバルのアイにはその倍の願いを叶えるといいます。ケイが幸福になりたいと願えば、アイはその倍、幸福になるということです。そこで最後にケイが妖精に言った願いとは何なのか。
テーマは子ども心にも芽生えがちな嫉妬、ねたみです。最後はとても暗い終わり方ですが、子どもたちに嫉妬から自由になってほしいという作者の願いが込められているように思われます。
すこしふしぎ傑作選はこんな人におすすめ！
2:気まぐれロボット
気まぐれロボットのおすすめポイント3つ
- ネコが主人公
- ネコと宇宙人のありえない会話
- 逆転の発想を生かした物語
気まぐれロボットのレビューと評価
ネコと宇宙人、まさかの遭遇
『気まぐれロボット』の短編集の中で、特におすすめなのが『ネコ』です。一匹のネコが主人公なので、多くの子どもたちがスイスイ読み進められるはずです。
突然、宇宙人がやって来て、ネコと飼い主の前に現れます。そこで飼い主が気絶してしまい、ネコの方は宇宙人に「人間は自分の世話をする奴隷だ」と言います。
そのため宇宙人はネコこそ地球の支配者だと思い、さまざまな質問をします。果たしてネコは地球の生き物の代表として、宇宙人に気に入られるのでしょうか。発想の逆転が効いた短編です。
気まぐれロボットはこんな人におすすめ！
3:ブランコのむこうで
ブランコのむこうでのおすすめポイント3つ
- 夢の中で大冒険
- たくさんの人の夢の中に入ってゆける
- 幸せのためのヒントがある
ブランコのむこうでのレビューと評価
大勢の人たちにつながった心の中の冒険
『ブランコのむこうで』は、星作品に珍しい長編ですが、子どもにも読みやすい作品です。学校帰り、少年が自分とそっくりの男の子についてゆくと、いろんな人たちの夢の中に迷い込んでしまいます。
彫刻家のおじいさんとの出会いが印象的です。おじいさんは立派な人生じゃなくても幸せに生きるためのヒントを教えてくれます。
自分の心に入ってゆくと、大勢の他人の心に入ってしまったとも取れる不思議なお話です。しかしそれは思想家ユングのいう“集合無意識”にも通じるテーマであり、大人にも読み応えがある作品だと言えます。
ブランコのむこうではこんな人におすすめ！
4:ボッコちゃん
ボッコちゃんのおすすめポイント3つ
- 美人ロボットが勤める人気バー
- あっと驚く、衝撃のクライマックス
- 何でも捨てられる便利な穴があったなら
ボッコちゃんのレビューと評価
美人ロボットとゴミ穴の大いなる復讐
『ボッコちゃん』は星新一の短編集の中でも、一般的に最も評価されているものです。また星さん自身が気に入った作品を選んだ自薦集でもあります。
『ボッコちゃん』はバーで働く美人ロボットで多くのお客さんに愛されます。しかし最後には復讐とも取れる衝撃の展開が待っています。若い女の子を使ってボロもうけしている男たちは今の時代にもいて、テーマに普遍性があります。
『おーい、でてこーい』もおすすめです。いらなくなったり害があったりするものを無責任に捨ててゆくと、その先に何が待っているのか。後のことを考えて捨てることの大切さを教えてくれます。
ボッコちゃんはこんな人におすすめ！
5:妖精配給会社
妖精配給会社のおすすめポイント3つ
- カワイイ妖精たちの繁殖
- ユートピアがディストピアに
- 忖度の悪をうったえる
妖精配給会社のレビューと評価
忖度する妖精たちが築き上げた世界とは
『妖精配給会社』は、多くの人が夢見るユートピアが悪夢に変わるような話です。地上に妖精が現れ、どんどん繁殖し、人類のお気に入りになってゆきます。
妖精たちは本当に優しくて、主人のやることなすことすべてホメてくれるからです。しかしそのために世界中で結婚する人が減ってゆき、家族の仲も壊れてゆきます。
優しい妖精たちの一体、何が悪いというのか。妖精たちの態度には今世間をにぎわせている“忖度”にも通じるものがあり、正直さの大切さが伝わってきます。
妖精配給会社はこんな人におすすめ！
6:午後の恐竜
午後の恐竜のおすすめポイント3つ
- 恐竜たちの大いなる謎かけ
- 突然、非日常の世界に投げ込まれる話
- 地球の歴史ロマン
午後の恐竜のレビューと評価
恐竜たちが見せてくれた地球の壮大な記憶
『午後の恐竜』は、1つの大きなナゾによって最後まで読む人を引っ張ってくれるような作品です。男が目覚めると外に恐竜がいて、ニュースによると世界中で同じことが起こっているという。
恐竜は3D映像のようにアチコチにいるだけで、実在していません。すべては男だけが見る幻なのか、それとも人類全体が見る夢なのか。
もし人間が死ぬように地球も死んでゆくのなら……。この発想は大胆であると共に、どこか真実味もあって、思わず信じ込まされてしまいます。
午後の恐竜はこんな人におすすめ！
7：ようこそ地球さん
ようこそ地球さんのおすすめポイント3つ
- 究極の選択
- 極限状況における人間の心理
- 生か死かハラハラどきどきの物語
ようこそ地球さんのレビューと評価
極限状況における究極の選択が物語る人の運命
『ようこそ地球さん』の短編集で特におすすめなのが『処刑』です。悪人がその罰として、ボタンつきの装置を持たされて砂漠の星に送られます。ボタンを押せば水が出るか、爆発するか、どちらになるのかは分からない。
それでも悪人は生き延びるためにボタンを押さざるを得ません。読んでゆくうちに誰もが背負わされた運命のようにも感じられます。
人生の中で下す多くの決断は、それが自分を生かすものなのか殺すものなのか、どちらかは分かりません。深い余韻を残す作品です。
ようこそ地球さんはこんな人におすすめ！
8：悪魔のいる天国
悪魔のいる天国のおすすめポイント3つ
- 何でも願いを叶える魔法もの
- マジメな人への皮肉
- 理解を超えたものの大切さ
悪魔のいる天国のレビューと評価
願いを叶えてくれる魔人を飲み込んだ、博士の心の中の闇
『悪魔のいる天国』の短編集の中でおすすめなのが『合理主義者』です。
ある博士はツボに閉じ込められていた古代アラビアの魔人を出したことで、魔人から何でも願いを叶えてもらえるようになります。
しかし、博士は魔法などまったく信じない合理主義者であり、最後の最後に驚くべき願いを叶えてもらえます。
この世には頭で理解できないものも確かに存在する。そんな子どもらしい純真さを称えるような読後感を与える作品です。
悪魔のいる天国はこんな人におすすめ！
9:マイ国家
マイ国家のおすすめポイント3つ
- マイホームをマイ国家にした男
- 国というお宅に閉じ込められた男
- 二重の悲劇
マイ国家のレビューと評価
国家の狂気をマイホームに持ち込んだ男
『マイ国家』は、「そもそも国って何なの?」と疑問を持つ小中学生にピッタリの短編でもあります。
マイ国家がマイホームだったら、どうなるのか。このアイデアを軸に話はとんでもない方向に向かってゆき、最後にはある二重の悲劇が起こります。
国がやっていることと同じことを個人がすれば一体どうなるのか。国について明るいことばかりを学んでいる子どもたちには、いい刺激になること間違いありません。
マイ国家はこんな人におすすめ！
10：ノックの音が
ノックの音がのおすすめポイント3つ
- 謎の女のミステリー
- 精神病者の心理
- 視点の大転換
ノックの音がのレビューと評価
突然、家にやって来た謎の女が見せた真実
『ノックの音が』の短編集の中でおすすめなのが、『謎の女』です。ある男の部屋にいきなり知らない女が入ってきて、まるで昔からいたかのように図々しくふるまいます。もちろん男はそれに怒るのですが、最後には驚くべき大転換が起こります。
1つ見方を変えただけで、世界がこうも違って見えるものなのか。さまざまなことを解決する上でもカギとなるテーマがここにあります。